Vous avez peut-être remarqué que cette mise à jour prend un peu de retard et nous voulons vous assurer que nous avons travaillé dur. Une partie de ce travail que nous ne pouvons pas partager pour le moment ou est tout simplement vraiment ennuyeuse. Ce que nous souhaitons partager avec cette mise à jour, ce sont certains des défis auxquels nous avons été confrontés au cours de ces dernières semaines et ce que nous avons appris en testant le PL1 en magasin et en montagne.
Tests sur banc
Les tests au banc ont été essentiels pour continuer à développer le produit au cours de l'été. Disposer d'un banc d'essai fiable nous permet de tester différentes configurations de conception beaucoup plus efficacement que les tests sur le terrain, et sera crucial pour l'assurance qualité lorsque nous passerons à la production.
Pour ce faire, j'ai construit un dispositif de tension qui permet à la corde de passer à travers celle-ci en continu tout en offrant un niveau de résistance réglable. Le design avec lequel j'ai abouti ressemble et fonctionne un peu comme un descendeur à corde de style crémaillère et repose sur les mêmes principes (tout comme le système d'entraînement PL1).
Les tests au banc ont clairement révélé que toutes les paracordes 550 ne sont pas égales. La leçon que nous avons apprise est que nous devons faire très attention à l’origine de nos cordes. Généralement, les ruptures ne sont pas dues à une simple surcharge de traction, mais à l’abrasion. Nous avons constaté que la paracorde dont le revêtement est plus lâche sur les brins centraux est plus susceptible de tomber en panne.
Nous avons trouvé deux solutions principales à ce problème. La première consiste à trouver une source fiable de paracorde de haute qualité, que nous pensons avoir auprès d'un fournisseur canadien. Une autre option consiste à utiliser un cordon en nylon tressé solide à la place. Si la tresse solide est très robuste en termes de résistance à l’abrasion, l’inconvénient est qu’elle est un peu plus rigide et plus lourde. Il convient de noter qu'en cas de blocage soudain, l'une ou l'autre des cordes risque de tomber en panne, mais cela ne se produira probablement pas en utilisation réelle.
Défis
Il s'agit d'une petite opération avec un budget serré. Nous pouvons fabriquer de nombreuses pièces en interne, mais d’autres doivent être commandées à l’extérieur. Pour cette raison, lorsque les choses tournent mal, cela peut entraîner des retards importants.
J'ai inclus un exemple récent de choses qui ne vont pas. Lors de la configuration du dernier prototype alpha, un problème de câblage a entraîné des dommages importants à un certain nombre de composants. Heureusement, un certain nombre de pièces critiques ont été épargnées.
Tests sur le terrain
Malgré les revers, nous avons pu obtenir une configuration unitaire pour les tests le week-end dernier. La neige est limitée et plus difficile à atteindre près de la côte en ce moment, nous avons donc décidé de nous rendre à l'intérieur des terres jusqu'à Sun Peaks, qui semblait avoir juste assez de neige pour que nous puissions faire des tests décents.
Une démonstration de comment brancher le PL1 après votre course
Le prototype avec lequel nous avons testé utilise une ancienne version du cadre, mais la configuration de boîte de vitesses et de moteur la plus récente.
Il s’agissait d’un test assez conservateur. Nous avons testé le produit sur une piste « bleue », la ligne commençant sur une légère pente puis descendant vers une pente plus modérée. La corde de remplacement n'était pas encore arrivée avant notre départ, nous avons donc testé avec une section de corde d'environ 400 à 500 pieds de long.
Même s'il ne s'agissait pas d'un test rigoureux, il était important. C'était le premier test sur neige pour cette configuration et cela nous a permis de mieux comprendre l'expérience produit. Nous sommes ravis de faire beaucoup plus de tests alors que la neige commence à tomber en Colombie-Britannique.
Avec plus de financement, nous pourrions accélérer considérablement le processus de test. Cela nous aiderait à conserver davantage de pièces de rechange sous la main et à accélérer l’expédition de toutes les pièces nécessitant une expédition. Alors que nous nous préparons pour le prototypage bêta, nous recherchons activement des investissements et encourageons toutes les parties intéressées à nous contacter.
Soyez prudent,
Robbie Button - P.Eng, fondateur